邻苯二甲酸二乙酯为无色透明油状液体,沸点为298°C,不溶于水而溶于乙醇、乙醚、丙酮等有机溶剂。用作增塑剂、溶剂、润滑剂、定香剂、有色或稀有金属矿山浮选的起泡剂、气相色谱固定液、酒精变性剂、喷雾杀虫剂。本品与醋酸纤维素、乙酸丁酸纤维素、聚乙酸乙烯酯、硝酸纤维素、乙基纤维素、聚甲基丙烯酸甲酯SH-105（抗静电剂） http://www.chemsh021.com/
、聚苯乙烯、聚乙烯醇缩丁醛、氯乙烯-乙酸乙烯共聚物等大多数树脂有良好的相容性。主要用于纤维素树脂的增塑剂。
　　用于醋酸纤维素时，常于邻苯二甲酸二甲酯并用，以提高制品的耐水性、弹性，并赋予适宜强度。用于硝酸纤维素、制品可获得优良的耐光性和强韧性，而且无臭味。可提高聚醋酸乙烯的粘合力。由于本品无毒，可用作食品包装无毒粘合剂的增塑剂，还可用作醇酸树酯、丁睛橡胶、氯丁橡胶的增塑剂，以及用作香料的溶剂等。