（1）简介

蜈蚣为节肢动物。喜栖于潮湿阴暗的地方。人工饲养多模拟自然环境，让其栖息于腐木石隙下和荒芜阴湿的茅草地上。分布于江苏、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、广东、广西、陕西、四川等地。主产湖北荆州、宜昌、孝感、郧阳等地市及老河口、襄樊、荆门、枣阳等市的部分县，全省年收购量占全国 80% 以上 , 产品销全国并出口；浙江、江苏、安徽、河南、湖南亦有少量收购，多为自产自销。 70 年代浙江开始人工试养，但因病害，天敌，食料等问题尚未完全解决，进展缓慢，还不能提供商品。现在仍靠捕捉野生蜈蚣药用，供应偏紧。

（2）外形特征

蜈蚣呈扁平长条形，长 9 ～ 17 厘米 , 宽 0.5 ～ 1 厘米。全体由 22 个环节组成，最后一节略细小。头部两节暗红色 , 有触角及毒钩各 1 对 ; 背部棕绿色或墨绿色，有光泽，并有纵棱 2 条 ; 腹部淡黄色或棕黄色，皱缩；自第二节起每体节有脚 1 对 , 生于两侧，黄色或红褐色，弯作钩形。质脆，断面有裂隙。气微腥，并有特殊刺鼻的臭气，味辛而微咸。质量以身干、虫体条长完整、头红身绿者为佳。

　　蜈蚣为常用药材，性温，味辛，有毒。具有息风镇痉、攻毒散结、通络止痛之功能。用于小儿惊风、抽搐痉挛、中风口眼歪斜、半身不遂、破伤风症、风湿顽痹、疮疡、瘰疬、毒蛇咬伤。

外形特征

第一对脚呈钩状，锐利，钩端有毒腺口，一般称为腭牙、牙爪或毒肢等，能排出毒汁。被蜈蚣咬伤后，其毒腺分泌出大量毒液，顺腭牙的毒腺口注入被咬者皮下而致中毒，一般长1.5毫米--34毫米之间。　药用蜈蚣是大型唇足类多足动物，只有21对步足和1对颚足；“钱串子”是蜈蚣近亲，学名蚰蜒，只有15 对步足和1 对颚足；“石蜈蚣”也只有15 对步足。还有些蜈蚣的步足又多又短，有35 对、45 对，最多的达到191对。

（3）栖息环境

蜈蚣性畏日光，昼伏夜出，喜欢在阴暗、温暖、避雨、空气流通的地方生活。主要生活在多石少土的低山地带。平原地区虽然有分布，但是数量较少。蜈蚣喜欢生活在丘陵地带和多沙土地区，白天多潜伏在砖石缝隙、墙脚边和成堆的树叶、杂草、腐木阴暗角落里，夜间出来活动，寻食青虫、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天气转冷时，钻入背风向阳山坡的泥土中，潜伏于离地面约12cm深的土中越冬至次年惊蛰后(三月上旬)，随着天气转暖又活动觅食。

　　蜈蚣钻缝能力极强，它往往以灵敏的触角和扁平的头板对缝穴进行试探，岩石和土地的缝隙大多能通过或栖息。密度过大或惊扰过多时，可引起互相厮杀而死亡。但在人工养殖条件下，饵料及饮水充足时也可以几十条在一起共居。

（4）活动与食性

　　蜈蚣为典型的肉食性动物，性凶猛，食物范围广泛，尤喜食小昆虫类。它有能射出毒液的颚爪，甚至可杀死比自已大的动物。也有同种互相残杀中毒而致死的现象。蜈蚣所食的昆虫有蟋蟀、蝗虫、金龟子、蝉、蚱蜢以及各种蝇类、蜂类，甚至可食蜘蛛、蚯蚓、蜗牛以及比其身体大得多的蛙、鼠、雀、蜥蜴及蛇类等。在早春食物缺乏时，也可吃少量青草及苔藓的嫩芽。人工饲养时食物新鲜，稍有腐败即不进食。

（5）起源

蜈蚣（Centipede）扁长节肢食肉动物，每一节皆有脚一对。源起希留利亚纪，至今仍有两千八百种存活。和节肢动物一样，以多节肢生物闻名。

药物

　　为动物大蜈蚣科少棘巨蜈蚣Scolopendra subspini-pes mutilans L.Koch的全虫体。产于陕西、河南、安徽、江苏、浙江、湖北、湖南、广东、四川等地。

　　春夏捕捉，用两头尖的竹片插入头尾两部，绷紧，晒干，亦可用沸水烫过，晒干，生用。

（6）药化